Morre Peter Cullen, voz original do Optimus Prime
Dublador canadense morreu em sua casa em Los Angeles e deixa uma carreira de mais de cinco décadas, marcada principalmente pela voz de Optimus Prime em diferentes gerações de “Transformers”.
Morreu aos 85 anos o ator e dublador Peter Cullen, eternizado como a voz de Optimus Prime na franquia Transformers. A informação foi confirmada nesta quinta-feira (27) por seu agente ao TMZ e ao The Hollywood Reporter.
Segundo os veículos, Cullen morreu na quarta-feira (26), em sua casa em Los Angeles. A causa da morte não foi divulgada. Em comunicado, a família afirmou que o ator morreu pacificamente, cercado por seus familiares.
Nascido em 28 de julho de 1941, em Montreal, no Canadá, Peter Cullen construiu uma das carreiras mais reconhecidas da história da dublagem. Ele integrou a primeira turma formada pela National Theatre School of Canada e começou sua trajetória profissional atuando em produções televisivas e trabalhos de voz.
O papel que definiria sua carreira surgiu em 1984, quando Cullen foi escolhido para interpretar Optimus Prime na série animada original The Transformers. Sua voz grave e a forma serena como interpretava o líder dos Autobots rapidamente se tornaram elementos fundamentais da identidade do personagem.
O próprio Cullen contou diversas vezes que encontrou inspiração em seu irmão mais velho, Larry Cullen, veterano do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Antes de sua audição para Transformers, Larry aconselhou o ator a interpretar Optimus como um verdadeiro líder, evitando transformá-lo em um herói exagerado de desenho animado.
A abordagem acabou definindo o personagem por décadas. Cullen também interpretou Optimus em The Transformers: The Movie, animação lançada em 1986, além de retornar em inúmeras séries, videogames e outras produções relacionadas à franquia.
Depois de anos afastado das principais produções de Transformers, o ator voltou ao personagem quando Michael Bay levou a franquia para os cinemas em live-action em Transformers, lançado em 2007.
O retorno foi especialmente importante para os fãs da animação original. A partir daí, Cullen voltou a interpretar Optimus Prime em diversos filmes da série, incluindo Transformers: A Vingança dos Derrotados, Transformers: O Lado Oculto da Lua, Transformers: A Era da Extinção, Transformers: O Último Cavaleiro e Bumblebee.
Ele também retornou em Transformers: O Despertar das Feras, de 2023, mantendo uma ligação com o personagem que atravessou cerca de quatro décadas e diferentes versões da franquia.
A relação entre Cullen e Optimus tornou-se tão forte que o ator passou a ser considerado por muitos fãs como a voz definitiva do personagem. Expressões como “Autobots, roll out” ganharam uma identidade particular por meio de sua interpretação e se tornaram parte da cultura pop.
Mas a carreira de Peter Cullen foi muito além de Transformers. Outro personagem importante de sua trajetória foi Bisonho, o melancólico burro do universo de Ursinho Pooh. Cullen começou a interpretar o personagem em produções da Disney durante os anos 1980 e continuou associado ao papel em diferentes animações e projetos ao longo dos anos.
O ator também participou de Tico e Teco: Defensores da Lei, dando voz a Monterey Jack, além de interpretar o carro K.A.R.R. em produções relacionadas a A Super Máquina.
Seu trabalho chegou ainda ao cinema live-action de maneiras menos óbvias. Cullen foi responsável por alguns dos efeitos vocais do Predador no clássico de ficção científica e ação lançado em 1987 com Arnold Schwarzenegger, incluindo os característicos sons produzidos pela criatura.
Ele também forneceu sons para King Kong, na versão cinematográfica de 1976, dirigida por John Guillermin, demonstrando uma habilidade particular para criar vozes e efeitos vocais de criaturas além de personagens tradicionais.
Na televisão, Cullen acumulou trabalhos em dezenas de animações e programas infantis, além de ter sido uma das vozes utilizadas em chamadas e vinhetas do bloco Toonami, do Cartoon Network.
Ao longo da carreira, o ator conquistou um público especialmente fiel entre fãs de Transformers. Cullen se tornou presença frequente em convenções e eventos dedicados à franquia, onde costumava falar sobre a responsabilidade que sentia ao interpretar um personagem associado a valores como liderança, coragem e compaixão.
Em 2023, sua contribuição para a indústria foi reconhecida com um Lifetime Achievement Award concedido pela National Academy of Television Arts & Sciences durante o Children’s & Family Emmy Awards.
A morte de Peter Cullen encerra uma trajetória profissional de mais de cinco décadas, mas sua interpretação de Optimus Prime permanece ligada de forma definitiva ao personagem. Desde a animação de 1984 até os grandes filmes de Hollywood, sua voz ajudou a estabelecer a personalidade do líder dos Autobots para diferentes gerações.
Peter Cullen morreu aos 85 anos, deixando um legado que atravessa cinema, televisão, animação e videogames e o coloca entre os nomes mais importantes da história da dublagem.
