Matthew McConaughey revela ter recusado papel de Joel em The Last of Us da HBO

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Ator revelou que considerou seriamente viver Joel na série da HBO, mas recusou o papel por não querer assumir uma produção de vários anos naquele momento.

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Matthew McConaughey quase foi Joel em The Last of Us. Antes de Pedro Pascal assumir o papel na série da HBO, o ator chegou a considerar seriamente protagonizar a adaptação do game da Naughty Dog, mas acabou recusando o projeto.

Em entrevista ao podcast Happy Sad Confused, de Josh Horowitz, McConaughey explicou que recebeu a oportunidade em um período no qual estava mais afastado da atuação. Segundo ele, aquela fase envolvia mais escrita, reflexões pessoais e a busca por outros caminhos profissionais.

O ator deixou claro que a qualidade de The Last of Us não foi o problema. Pelo contrário: ele afirmou que o projeto era muito bom e que chegou a ficar empolgado com a possibilidade. A questão era o momento de vida e de carreira.

McConaughey contou que, na época, não estava exatamente procurando voltar a atuar em uma produção longa. Para ele, entrar em uma série de sucesso significava assumir a chance de interpretar o mesmo personagem durante vários anos.

Esse parece ter sido um dos pontos decisivos. O ator comparou a situação com sua experiência em True Detective, também da HBO, que funcionou como uma temporada fechada. Ao lado de Woody Harrelson, ele viveu Rust Cohle em uma história com começo, meio e fim, sem a obrigação de continuar por várias temporadas.

No caso de The Last of Us, a situação era diferente. Se a série desse certo, como acabou acontecendo, o compromisso poderia se estender por muito mais tempo. Para McConaughey, essa era uma decisão que precisava ser pensada com cuidado.

A revelação confirma um bastidor que já havia sido comentado anteriormente por Craig Mazin, cocriador da série ao lado de Neil Druckmann. Em 2023, Mazin contou que conversou com Matthew McConaughey sobre o papel de Joel quando parecia que Pedro Pascal poderia não estar disponível.

As negociações, porém, não avançaram. Pouco depois, Pascal ficou livre para assumir o personagem e acabou sendo escalado ao lado de Bella Ramsey, intérprete de Ellie.

No fim, a escolha se tornou uma das marcas mais fortes da adaptação. A versão de Pedro Pascal para Joel foi bastante elogiada por trazer um personagem duro, silencioso e marcado por perdas, mas também profundamente ligado à relação construída com Ellie ao longo da história.

Ainda assim, é curioso imaginar como teria sido uma versão de The Last of Us estrelada por Matthew McConaughey. O ator tem um histórico forte com personagens intensos, introspectivos e emocionalmente quebrados, algo que poderia se encaixar em uma leitura diferente de Joel.

Ao mesmo tempo, a recusa ajuda a mostrar como grandes escolhas de elenco às vezes dependem menos de talento e mais de timing. McConaughey não rejeitou The Last of Us por achar o projeto fraco, mas porque aquela não era a função que fazia sentido para ele naquele momento.

Depois de alguns anos longe de papéis de maior destaque, o ator voltou aos cinemas com The Rivals of Amziah King, que chamou sua atenção justamente por ser um filme fechado, e não uma série com potencial de durar várias temporadas.

The Last of Us estreou na HBO em 2023, adaptando o jogo lançado originalmente pela Naughty Dog. A série acompanha Joel, um sobrevivente endurecido por um mundo devastado, encarregado de atravessar os Estados Unidos com Ellie, uma adolescente que pode mudar o destino da humanidade.

A produção se tornou um dos maiores sucessos recentes da HBO, ajudando a consolidar uma nova fase das adaptações de videogame para a televisão. Grande parte desse impacto veio justamente da química entre Pedro Pascal e Bella Ramsey.

Por isso, mesmo com a curiosidade em torno de Matthew McConaughey, hoje é difícil imaginar outro ator como Joel. A série poderia ter seguido um caminho bem diferente, mas a escalação de Pedro Pascal acabou definindo a identidade emocional de The Last of Us na televisão.